Были случаи когда битая память проявляла себя во всей красе уже на этапе установки WinXP, причем именно на ней и выглядит это частенько как неспособность скопировать из дистрибутива маленькие по объему файлы, при этом система предупреждает, что без них работать ни черта не будет. Это на тот случай когда под рукой нет memtesta