Насчет звуковых карт Asus Xonar Essence действительно получается недорогой вариант HiEnd и к тому же среди недешевых аналогов по 5000-6000 тыс, есть Xonar DX за 2500, у которой тоже весьма неплохие возможности.

Только вот возникает вопрос. Если на материнской плате (например Gigabyte MA770ud3)есть встроенный цифровой оптический аудио выход, то зачем такая карта? Хороший Ресивер/Усилитель же все равно содержит свой прекрасный ЦАП и смысл покупать аналоговую карту просто отпадает (для прослушивания музыки, а не записи с микрофона конечно).