Этот диод защитный, всё верно. Нужен он для тех случаев, когда такой полевик коммутирует индуктивность. При открытии канала ток течёт через индуктивность, при закрытии из-за самоиндукции на стоке появляется напряжение обратной полярности (отностительно второго конца индуктивности), и иногда, неслабого значения.
Диод тогда открывается, отводя этот имульс на землю.
Ну а в схемах зарядки диоды эти не очень то и нужны, просто они есть.